Certaines espèces d’arbres, comme les mangroves ou les banyans, développent des racines qui poussent dans l’air ou dans l’eau. Ces racines captent l’humidité et les éléments nutritifs directement de leur environnement, sans avoir besoin d’être enfouies dans la terre.

On peut aussi faire survivre un arbre grâce à la culture hydroponique : ses racines trempent dans une solution d’eau enrichie en minéraux. Tant qu’il reçoit l’eau, les nutriments et la lumière nécessaires, l’arbre peut ainsi continuer à pousser, même sans sol classique.