Quand on dort ou qu’on se réveille en pleine nuit, le cerveau n’est plus occupé par les tâches du quotidien. Il fonctionne alors en mode « veille », laissant libre cours à l’association d’idées et à la réactivation de souvenirs anciens.

Ce relâchement de la vigilance, combiné à l’absence de distractions extérieures, ouvre la porte à des souvenirs parfois oubliés ou lointains. Le cerveau profite de ces moments de calme pour « faire du tri » et revisiter des fragments de mémoire qui ressurgissent alors, parfois de façon très inattendue.