Au début de leur vie, les bébés sont de véritables expérimentateurs du langage ! Leur cerveau n’a encore aucune préférence et ils testent naturellement toute la palette de sons humains, même ceux qui n’existent pas dans leur entourage.

Ce babillage universel est une sorte de « laboratoire sonore » : les bébés produisent des sons gutturaux, nasaux, ou roulés, parfois très éloignés de la langue qu’ils entendront au quotidien. Progressivement, en écoutant les adultes, ils affinent leur oreille et leur bouche pour ne garder que les sons utiles à leur langue maternelle.