Le sel fait fondre la glace et la neige : c’est donc un allié pour éviter les accidents. Les routes, empruntées par de nombreux véhicules à grande vitesse, sont traitées en premier pour limiter les risques majeurs (accidents, blocages, secours).

Les trottoirs, eux, sont plus nombreux, étroits et encombrés (poteaux, arbres, bancs…). Les saler demande beaucoup de main-d’œuvre et de matériel adapté, ce qui serait très coûteux et long à mettre en place partout. Dans de nombreuses communes, ce sont d’ailleurs les riverains qui sont responsables du déneigement devant chez eux.