Depuis l’Antiquité, on utilisait des pièces ou des récipients en argent pour conserver l’eau potable plus longtemps. Ce métal libère des ions qui empêchent la croissance des bactéries, virus et champignons.

Avant l’arrivée du chlore et des filtres modernes, l’argent était donc un antiseptique naturel accessible, notamment sur les bateaux ou dans les régions chaudes. On ne comprenait pas la science derrière, mais on avait remarqué que l’eau restait plus fraîche et plus sûre dans des contenants en argent.