Les fossettes, ces petits creux qui apparaissent sur les joues quand on sourit, sont le résultat d’une anomalie bénigne du muscle zygomatique majeur. Chez certaines personnes, ce muscle est divisé ou plus court, ce qui crée un creux visible lors d’un sourire.

Ce caractère est héréditaire et se transmet souvent d’une génération à l’autre, mais il n’est pas réparti de façon égale dans toutes les populations humaines. Certaines régions du monde présentent une plus grande fréquence de fossettes, simplement parce que le gène responsable y est plus courant.