Les billets sont faits de papier ou de polymère, des matériaux souples qui s’abîment rapidement : ils se froissent, se déchirent ou se salissent à force de passer de main en main. Leur durée de vie moyenne varie de 1 à 5 ans selon la valeur du billet et son usage.

Les pièces, elles, sont en métal : elles résistent bien mieux aux chocs, à l’humidité et à l’usure. Certaines peuvent circuler plusieurs dizaines d’années avant d’être retirées !

En résumé : la matière et la fréquence d’utilisation expliquent la différence de longévité entre billets et pièces.