Pour éviter que des œuvres d’une grande valeur artistique ou historique ne quittent définitivement le pays, l’État peut les classer « trésors nationaux ». Cela bloque leur exportation, temporairement ou définitivement.

Cette mesure concerne des tableaux, sculptures, manuscrits ou objets rares jugés irremplaçables pour l’histoire et la culture du pays. L’objectif : éviter qu’ils soient vendus à l’étranger et restent accessibles au public, dans les musées ou les collections nationales.

En cas de vente à l’étranger, l’État dispose aussi d’un droit de préemption pour acheter l’œuvre en priorité.