Les calculatrices scientifiques offrent de nombreuses fonctions avancées : résolution d’équations, stockage de formules, graphiques… Certaines modèles permettent même d’enregistrer des textes ou de se connecter à Internet.

Dans un examen, cela peut donner un avantage déloyal à certains candidats, ou permettre de contourner l’effort de réflexion demandé. Pour assurer l’égalité, les organisateurs préfèrent parfois interdire ces outils ou imposer des modèles très simples, afin que seuls les raisonnements et connaissances des élèves soient évalués.