Chez le poisson rouge, il n’y a pas d’instinct parental développé : après la ponte, les adultes ne protègent pas leurs œufs.

Les œufs sont petits, mous et riches en protéines, ce qui les rend appétissants pour les poissons, y compris les parents ! Pour eux, ce sont juste des petites boules nutritives qui traînent dans l’aquarium. Ce comportement est donc surtout une stratégie d’opportunisme alimentaire plutôt qu’une forme de cannibalisme délibéré.

Dans la nature, seuls les œufs bien cachés ou dispersés ont une chance de survivre. En captivité, il arrive souvent qu’aucun ne subsiste si les adultes restent avec leur ponte.