En grandissant, les enfants créent spontanément des mots pour nommer des objets ou des actions, souvent en combinant des sons ou en imitant les adultes.

Mais la langue d’un groupe fonctionne avec des codes partagés : pour qu’un mot soit compris et adopté, il doit être reconnu et utilisé par plusieurs personnes. Les mots d’enfants restent donc le plus souvent isolés ou trop personnels, ce qui empêche leur diffusion. De plus, les adultes ont tendance à préférer les mots déjà établis pour éviter toute confusion.

Seuls quelques rares mots d’enfants survivent, quand ils séduisent suffisamment de personnes ou qu’ils répondent à un vrai besoin… mais c’est l’exception, pas la règle !