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L’accent circonflexe a failli disparaître pour simplifier l’orthographe française.
En 2016, une réforme de l’orthographe a proposé de supprimer l’accent circonflexe sur les lettres « i » et « u » dans de nombreux mots (ex. : « cout » au lieu de « coût »), sauf en cas d’ambiguïté (« mûr »/« mur »).
L’objectif était de rendre l’écriture plus accessible et d’éviter des règles jugées inutiles ou trop compliquées. Cette idée a déclenché un vif débat : pour beaucoup, l’accent circonflexe fait partie de l’identité du français !
Finalement, la réforme n’a rien imposé : l’ancienne et la nouvelle orthographe coexistent, et l’accent circonflexe a gardé une place… mais plus facultative dans certains cas.
À l’origine, l’accent circonflexe marque souvent la disparition d’une lettre : par exemple, « forêt » s’écrivait « forest » au Moyen Âge !