L’expression « tomber amoureux » existe depuis le Moyen Âge. Elle traduit l’idée que l’amour s’impose à nous : on ne décide pas d’en être victime, cela arrive sans prévenir, comme une chute.

La métaphore de la « chute » évoque aussi la perte de contrôle : on se sent déstabilisé, bouleversé, parfois même « à terre » face à l’intensité des sentiments. Cette image est présente dans de nombreuses langues, preuve que l’expérience amoureuse est universellement perçue comme un événement brutal autant que merveilleux.