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L’expression « être sur son trente-et-un » signifie être très bien habillé et viendrait probablement d’une déformation de mots liés à l’élégance militaire ou au luxe.
Quand on dit qu’on est « sur son trente-et-un », c’est qu’on a sorti ses plus beaux vêtements, ceux qu’on ne porte que pour les grandes occasions.
L’origine exacte reste floue, mais deux théories dominent : la première évoque la déformation de « trentain », un tissu de luxe très prisé au Moyen Âge. La seconde fait référence à l’uniforme militaire du règlement numéro 31, qui imposait une tenue impeccable pour les grandes sorties.
Avec le temps, l’expression a quitté les casernes et les salons cossus pour désigner, au quotidien, le fait d’être particulièrement élégant.
Dans certaines régions, on disait aussi « être tiré à quatre épingles » pour parler d’une tenue parfaite… mais sans chiffre mystérieux cette fois !