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On dit « bye » parce que c’est une abréviation de l’anglais « goodbye », lui-même issu d’une expression religieuse.
Le mot « bye » vient tout simplement de « goodbye », qui signifiait à l’origine « God be with ye » (« Que Dieu soit avec toi » en anglais ancien).
Avec le temps, l’expression a été raccourcie en « good-bye », puis en « bye » ou « bye-bye » pour aller plus vite, surtout à l’oral et entre proches. Ce raccourci a traversé la Manche et s’est imposé dans de nombreuses langues, y compris le français, notamment grâce au cinéma, à la musique et à la culture populaire.
Le mot « bye » est tellement universel qu’on le retrouve dans des chansons célèbres, des pubs… et même dans le jargon du tennis, où un joueur peut recevoir un « bye » pour passer un tour sans jouer !