Bien avant d’être associée aux magiciens et aux spectacles, « abracadabra » était considérée comme une incantation puissante dans la Rome antique. On écrivait ce mot en forme de triangle, en retirant une lettre à chaque ligne, puis on portait ce talisman autour du cou pour repousser les maladies, notamment la fièvre. L’origine exacte du mot reste mystérieuse : certains pensent qu’il dérive de l’araméen ou de l’hébreu, signifiant « je crée en parlant » ou « disparais comme cette parole ».