Le globe est normalement découpé en fuseaux horaires d’une heure chacun, mais pour certains pays, ce découpage ne correspondait pas vraiment à leur réalité quotidienne ou à leur géographie.

Pour éviter d’avoir une heure trop en avance ou trop en retard, des pays comme l’Inde ou l’Afghanistan ont choisi d’adopter un décalage de 30 minutes (voire 45 dans certains cas), créant ainsi des demi-fuseaux horaires. Cela leur permet d’avoir une heure officielle qui correspond mieux à la lumière du jour et au rythme de vie de la population.

Ce choix est aussi parfois un moyen d’affirmer leur indépendance vis-à-vis de leurs voisins ou de leur histoire coloniale.