À chaque marée et à chaque vague, la mer ramène à la côte tout ce qu’elle transporte : morceaux de bois, algues, coquillages ou même déchets. Ces éléments flottent souvent à la surface ou sont arrachés du fond marin par les courants et les tempêtes. Quand la mer se retire, elle laisse derrière elle ce que l’on appelle la laisse de mer, une zone sur la plage où s’accumulent ces débris naturels. C’est un phénomène normal et même utile : la laisse de mer nourrit de nombreux petits animaux et aide à fixer le sable.