Historiquement, les artistes utilisaient des pierres précieuses comme le lapis-lazuli (pour l’outremer) ou des minéraux comme l’azurite, broyés en poudre fine.

Avec le temps, on a aussi créé des bleus synthétiques : le bleu de Prusse (découvert par accident au XVIIIe siècle) ou le bleu céruléum (fabriqué à partir de stannate de cobalt).

Chaque pigment a ses propres méthodes de fabrication, mais le principe reste le même : extraire ou créer une poudre colorée qui sera ensuite mélangée à un liant pour obtenir la peinture.