La plupart des statues grecques et romaines étaient peintes, mais les couleurs ont disparu avec le temps. Pourtant, grâce à des analyses chimiques, rayons UV et lumières spéciales, les chercheurs parviennent à détecter des restes de pigments invisibles à l’œil nu.

Ils utilisent aussi des microscopes puissants et des techniques comme la fluorescence ou la spectroscopie pour identifier la composition des couleurs d’origine. À partir de ces “empreintes”, ils peuvent reconstituer l’aspect coloré des statues et proposer des maquettes ou des images 3D proches de ce qu’on voyait dans l’Antiquité.