À l’époque du cinéma muet, la pellicule était en noir et blanc, mais les réalisateurs voulaient déjà émerveiller le public avec des images éclatantes. Pour cela, des artistes peignaient image par image la pellicule, parfois à la chaîne, avec des pinceaux ultra fins.

Cette technique, très longue et minutieuse, permettait de donner une ambiance particulière à certaines scènes : bleu pour la nuit, rouge pour le feu, ou encore des robes colorées dans les ballets. C’était une façon d’ajouter de la magie et de l’émotion, bien avant l’arrivée du film en couleur.