À l’époque du cinéma muet, il n’y avait pas de son pour transmettre les dialogues ou les émotions. Les acteurs devaient donc exagérer leurs expressions et leurs mouvements pour que le public comprenne l’histoire, même de loin ou dans une salle bruyante.

Ce style venait aussi du théâtre, où il fallait jouer “gros” pour que tout le monde voie, même tout au fond. Les réalisateurs utilisaient peu de gros plans, donc il fallait que chaque émotion soit clairement visible à l’écran.

Résultat : des gestes larges, des sourcils qui montent haut et des réactions parfois dignes d’un dessin animé !