À l’époque de Charlie Chaplin (début du XX^e siècle), la technologie du cinéma était encore jeune. Les caméras et les pellicules n’étaient conçues que pour capturer des images en noir et blanc, car c’était bien plus simple et bien moins cher.

Il existait bien des techniques pour ajouter de la couleur, comme peindre les pellicules à la main ou utiliser des filtres, mais cela prenait énormément de temps et coûtait très cher. Les procédés “tout en couleur”, comme le Technicolor, n’ont été popularisés qu’à partir des années 1930.

Résultat : le noir et blanc s’est imposé, tout simplement parce que c’était le seul moyen réaliste de faire des films pour le grand public à cette époque.