Le plomb est utilisé depuis le Moyen Âge pour couvrir les toits des églises, cathédrales et monuments importants. Ce métal a plusieurs atouts : il est malléable (on peut le façonner facilement), étanche (il protège parfaitement de la pluie) et très durable (il résiste à la corrosion et peut durer plusieurs siècles sans se détériorer).

De plus, le plomb est assez lourd, ce qui aide à maintenir les plaques bien en place, même en cas de vent fort. C’est pour toutes ces raisons pratiques que tant de grands monuments historiques en Europe ont choisi ce matériau pour leurs toitures.