À l’origine, une gargouille est un gros tuyau sculpté qui sort des toits d’églises ou de châteaux. Son rôle principal : rejeter l’eau de pluie à distance des murs pour empêcher l’humidité d’abîmer la pierre.

Mais pourquoi leur donner des formes de monstres ou d’animaux ? À partir du Moyen Âge, les bâtisseurs en profitent pour s’amuser et impressionner les passants : les figures effrayantes étaient censées éloigner les mauvais esprits et rappeler la puissance de l’église ou du seigneur local.

Résultat : la gargouille devient à la fois outil pratique et symbole protecteur.