Dans certaines régions, surtout en Europe centrale (comme la Bourgogne ou l’Autriche), les toits des églises sont recouverts de tuiles vernissées aux motifs colorés.

Ces couleurs vives servaient plusieurs buts : elles montraient la prospérité de la ville, affirmaient une identité régionale, ou encore illustraient des symboles religieux (croix, armoiries, motifs bibliques). Le choix des couleurs et des dessins n’était jamais laissé au hasard : il pouvait aussi servir à guider les pèlerins ou impressionner les visiteurs.

Enfin, la technique de la tuile vernissée permettait aussi de mieux protéger les toits des intempéries.