Lorsqu’une étoile très massive explose en supernova, elle libère une énergie colossale et projette dans l’espace d’énormes quantités de particules et d’atomes.

Dans ces quelques instants, la température et la pression sont telles que des noyaux d’atomes fusionnent ou capturent des neutrons à toute vitesse, formant alors des éléments lourds comme l’or, l’argent ou le platine. Ce processus s’appelle la nucléosynthèse explosive.

Sans ces explosions, la plupart des métaux précieux que l’on trouve sur Terre n’existeraient tout simplement pas !