Au début du système solaire, des astéroïdes se sont formés à partir de la poussière et des éléments présents autour du Soleil, dont beaucoup de fer et de nickel. Certains de ces astéroïdes étaient assez gros pour que leurs éléments lourds, comme le fer, s’accumulent au centre, formant un noyau métallique.

Quand ces corps célestes sont brisés par des collisions, des fragments contenant beaucoup de fer peuvent voyager dans l’espace et tomber sur Terre : ce sont les météorites métalliques. Leur forte teneur en fer est donc un héritage direct des premières étapes de la formation du système solaire.