Quand une météorite entre dans l’atmosphère terrestre, elle subit un échauffement extrême à cause de la vitesse et du frottement de l’air. Sa surface fond alors sur quelques millimètres et forme une croûte de fusion, sombre et vitreuse.

En refroidissant très vite, cette croûte prend une couleur noire ou brun foncé. L’intérieur, lui, reste souvent plus clair car il n’a pas été exposé à la chaleur intense.

C’est cette croûte noire qui aide d’ailleurs à reconnaître une vraie météorite d’un simple caillou terrestre.