Quand une météorite tombe sur Terre, elle peut contenir des minéraux riches en soufre ou en composés organiques.

À l’impact ou au contact de l’air et de l’humidité, ces éléments chimiques réagissent et s’évaporent, dégageant parfois une forte odeur d’œuf pourri (due au sulfure d’hydrogène) ou d’autres senteurs désagréables.

Cette odeur est surtout présente dans certaines météorites appelées chondrites carbonées, qui renferment aussi des molécules organiques primitives. C’est donc la combinaison de leur composition et des réactions chimiques à l’arrivée qui explique ces effluves… parfois difficiles à oublier !