N’arrêtez jamais d’apprendre !
On dit « passer l’éponge » car effacer une faute ressemble à nettoyer une ardoise avec une éponge.
Au XIXe siècle, à l’école, on écrivait à la craie sur des ardoises. Quand il fallait recommencer ou corriger une erreur, on passait une éponge humide pour tout effacer et repartir de zéro.
Peu à peu, cette image concrète a servi à décrire le fait de pardonner une faute : comme l’ardoise redevient propre, on fait « table rase » du passé et on ne tient plus rigueur.
L’expression a traversé le temps et s’utilise encore aujourd’hui, même si l’ardoise a disparu de nos écoles !
Dans l’Antiquité, on utilisait déjà des éponges pour effacer l’encre sur des tablettes de cire : « passer l’éponge » aurait donc plus de 2 000 ans d’histoire !