Le vernis amer est un produit incolore appliqué sur les ongles. Sa particularité : il contient des substances extrêmement amères, souvent à base de denatonium benzoate (l’une des molécules les plus amères connues).

Dès qu’on porte les doigts à la bouche, le goût est si prononcé qu’il provoque un effet de répulsion immédiate. Ce réflexe désagréable aide à casser l’habitude de se ronger les ongles, souvent inconsciente, en associant le geste à une sensation très négative.

C’est donc un moyen simple, sans danger, pour sevrer les personnes qui veulent arrêter ce tic.