Au XVIII^e siècle, les Britanniques imposent de lourdes taxes sur le thé importé en Amérique. Les colons, qui n’ont aucun mot à dire au Parlement britannique, vivent cette taxe comme une injustice flagrante.

En 1773, des habitants de Boston déguisés en Amérindiens montent à bord de navires et jettent 342 caisses de thé à la mer pour protester : c’est la “Boston Tea Party”.

Cet acte de défiance marque le début d’un conflit ouvert avec l’Angleterre, qui finira par mener à la guerre d’indépendance américaine.