Lorsque nous dormons, notre corps se détend profondément et il peut arriver que certains muscles se relâchent brusquement. Le cerveau, lui, reste partiellement actif et tente de donner du sens à ces sensations étranges. Il les intègre alors dans nos rêves sous forme de chutes, de vols ou de flottements.

Ces rêves surviennent souvent en phase d’endormissement, quand le corps passe du réveil au sommeil. La sensation de tomber s’appelle même le « sursaut hypnique ». Quant au rêve de voler, il reflète aussi un état de liberté ou d’évasion, mais il reste lié à la façon dont notre cerveau traite les signaux internes.