Bien avant la boussole, les Vikings parcouraient d’immenses distances sur l’océan. Leur secret ? Observer la nature : le Soleil leur servait de repère principal le jour, et la nuit, ils utilisaient la position des étoiles, notamment l’étoile polaire.

Ils surveillaient aussi la direction du vent, la couleur de l’eau, la présence d’oiseaux (souvent signe de terres proches) ou encore la forme des vagues. Certains textes parlent même de l’utilisation d’une “pierre de soleil” (un cristal polarisant) pour localiser le Soleil par temps couvert, mais ce point reste débattu.

Grâce à leur sens de l’observation et à leur expérience, les Vikings pouvaient donc naviguer loin des côtes… sans jamais perdre le Nord !