N’arrêtez jamais d’apprendre !
Parce que les larmes émotionnelles sont une particularité humaine : chez la plupart des animaux, les larmes servent uniquement à protéger les yeux.
Chez l’humain, pleurer est à la fois un réflexe physiologique (pour hydrater ou nettoyer l’œil) et une réaction émotionnelle (chagrin, joie, etc.).
La plupart des animaux produisent aussi des larmes, mais seulement pour lubrifier ou nettoyer leurs yeux : ils ne pleurent pas de tristesse ou de joie. Ce comportement émotionnel semble lié à l’évolution de notre cerveau social : les larmes humaines servent à communiquer nos émotions aux autres et à renforcer les liens sociaux.
En résumé, chez les animaux, les larmes sont purement utilitaires, alors que chez nous, elles sont aussi sociales et symboliques.
L’éléphant fait partie des rares animaux capables de verser des larmes abondantes… mais rien ne prouve qu’il le fait pour exprimer une émotion comme nous !