Dans la nature, la longévité varie énormément selon les espèces. Le record absolu est détenu par la palourde d’Islande : un individu a été daté à plus de 500 ans ! Chez les vertébrés, le requin du Groenland peut dépasser les 400 ans et continue de grandir très lentement toute sa vie. D’autres animaux comme certaines tortues géantes ou la méduse Turritopsis (surnommée « méduse immortelle ») sont aussi connues pour leur extraordinaire résistance au vieillissement. Ces espèces possèdent des mécanismes biologiques qui ralentissent l’usure de leurs cellules, ce qui leur permet de battre des records de longévité.