Alors qu’on imagine souvent les petits animaux avec une vie très courte, plusieurs espèces d’oiseaux, comme le cacatoès ou l’albatros, peuvent dépasser 60 ans !

Leur secret ? Un métabolisme très performant qui limite les dégâts causés par l’oxygène dans leurs cellules (le « stress oxydatif »), un système immunitaire robuste et une capacité naturelle à réparer leur ADN plus efficacement que la plupart des mammifères.

À cela s’ajoutent souvent un mode de vie protégé des prédateurs (dans les airs ou sur des îles isolées) et une reproduction tardive, qui favorisent la longévité.