Les couleurs éclatantes du paon ne viennent pas de pigments comme la peinture, mais d’un phénomène appelé « coloration structurelle ».

À l’échelle microscopique, les plumes du paon sont faites de fines couches qui diffusent et reflètent la lumière comme un prisme ou un CD. Selon l’angle de vue, certaines longueurs d’onde (couleurs) de la lumière s’intensifient : c’est ce qui crée ces effets irisés et métalliques uniques.

Ce procédé est si efficace qu’il donne des couleurs plus vives et changeantes que n’importe quel pigment naturel !