Les phoques vivent souvent dans des eaux troubles ou très sombres, où la vision ne suffit plus. Leurs moustaches, appelées vibrisses, sont reliées à de nombreux nerfs très fins et très sensibles.

Grâce à cette sensibilité extrême, un phoque peut sentir les vagues minuscules créées par un poisson qui nage, même plusieurs minutes après son passage ! Les moustaches agissent un peu comme un radar tactile, permettant au phoque de chasser et se repérer dans l’eau, là où ses yeux ne servent plus à grand-chose.