Pour se poser, un papillon observe d’abord la couleur et la luminosité des endroits qu’il survole : il est naturellement attiré par les fleurs vives, qui lui promettent du nectar. Mais il utilise aussi ses antennes pour détecter les odeurs, et ses pattes pour « goûter » la surface.

Un papillon évite ainsi les endroits trop chauds, trop froids ou glissants. Il recherche un lieu stable, peu exposé au vent, et idéalement riche en nourriture ou adapté à la ponte des œufs. Chaque espèce a ses petites préférences, mais toutes cherchent d’abord la sécurité et la nourriture.