Dès la naissance, un bébé préfère déjà regarder des visages humains plutôt que d’autres formes. Mais c’est vers 2 à 4 jours qu’il peut distinguer celui de sa mère, surtout grâce à l’odeur, la voix et la proximité.

En quelques semaines, il apprend aussi à reconnaître le visage de son père et des personnes proches. Ce processus s’affine au fil des mois, jusqu’à ce qu’il devienne capable de reconnaître ses parents à distance ou sur une photo, généralement autour de 2 à 3 mois.