Dès la naissance, les bébés sont de véritables éponges à sons : ils écoutent les voix, les bruits et les intonations de leur entourage.

Au début, ils produisent des sons sans signification (« areu », « bababa »), puis ils repèrent peu à peu les mots qui reviennent souvent et tentent de les reproduire. Ce processus se fait grâce à l’imitation et à la répétition : plus on parle à un bébé, plus il enrichit son vocabulaire.

Vers 1 an, il commence à utiliser ses premiers mots, puis à assembler des phrases simples entre 2 et 3 ans. Le cerveau du bébé est programmé pour apprendre la langue, mais il a besoin d’entendre et de pratiquer pour progresser !