En 1999, l’ingénieur japonais Shigetaka Kurita imagine les premiers émojis pour faciliter la communication sur les téléphones portables de l’époque. Parmi les 176 pictogrammes qu’il dessine, le tout premier est un cœur rouge, pensé pour transmettre des émotions simplement et rapidement.

Ces petits dessins sont d’abord utilisés par l’opérateur japonais NTT Docomo et deviennent rapidement un phénomène mondial, évoluant en milliers de symboles que l’on connaît aujourd’hui.