Quand une voiture roule, ses pneus frottent contre la route. Si la route est granuleuse ou présente de petites aspérités, les pneus vibrent et produisent du bruit. Ce phénomène s’appelle le bruit de roulement. Plus la surface est rugueuse (graviers, routes fraîchement refaites, routes en béton), plus le bruit est fort. À l’inverse, une route lisse génère moins de bruit. D’autres facteurs jouent aussi : la vitesse, le type de pneu et même la température peuvent amplifier ou atténuer ces sons.