Des oiseaux comme le lyrebird ou le geai sont capables de reproduire des sons très variés : d’autres oiseaux, des animaux, voire des bruits humains (alarme, téléphone…).

Cette capacité sert à attirer un partenaire en démontrant leur talent vocal, à tromper des prédateurs ou à défendre leur territoire en imitant des espèces dangereuses. Chez certains, elle permet aussi de mieux s’intégrer dans un groupe en copiant les sons des congénères.

Imiter, pour eux, c’est donc bien plus qu’un simple jeu : c’est une question de survie… et de séduction !