Le Soleil est une énorme boule de gaz en fusion, où des réactions nucléaires produisent une énergie colossale. Cette énergie chauffe tellement son atmosphère que des particules (principalement des protons et électrons) sont éjectées en continu dans l’espace : c’est le vent solaire.

Ce vent souffle dans toutes les directions et atteint la Terre en un peu plus de 8 minutes. Heureusement, notre atmosphère et notre champ magnétique nous protègent de la plupart de ces particules, mais une petite partie arrive jusqu’à nous, provoquant parfois des phénomènes spectaculaires comme les aurores polaires.