Un arc-en-ciel est en réalité un cercle entier formé par la réflexion et la réfraction de la lumière dans les gouttes d’eau.

Depuis le sol, notre point de vue est limité : la Terre cache la moitié inférieure de ce cercle, donc on n’aperçoit qu’un arc.

Pour voir un arc-en-ciel complet, il faut être en hauteur, comme dans un avion ou sur une falaise, avec de la pluie ou des gouttes en contrebas. Là, rien n’empêche la lumière de dessiner tout le cercle !