Se faire passer pour mort, c’est ce qu’on appelle la thanatose. Beaucoup de prédateurs sont attirés par le mouvement ou délaissent les animaux qui semblent déjà morts, pensant qu’ils sont malades ou empoisonnés.

En adoptant une posture figée, en ralentissant leur respiration, voire en dégageant de mauvaises odeurs, ces animaux déconcertent l’attaquant. Cela leur laisse une chance de s’en sortir si le prédateur les laisse finalement tranquilles.

Ce comportement existe chez de nombreux animaux : opossums, serpents, insectes et même certains poissons !