Contrairement aux étoiles, la Lune ne fabrique pas de lumière : elle agit comme une immense boule de roche grise qui reçoit la lumière du Soleil et en renvoie une partie vers la Terre.

Sa surface, même si elle paraît brillante depuis chez nous, ne réfléchit en réalité qu’environ 12% de la lumière qu’elle reçoit (c’est moins qu’une feuille de papier !). Mais comme la Lune est très proche et bien éclairée, elle devient très visible la nuit.

Ce phénomène s’appelle la réflexion : c’est exactement ce qui se passe quand la lumière rebondit sur un mur blanc ou un miroir, mais à une échelle astronomique !